189

ein Laub gelb werden oder gar vom Baume fallen ſehe.“

„Warum das?“ fragte die Gräfin ſchalkhaft.„Was hat ſolche Veränderung in Ihnen hervorgebracht? Haben Sie ſchon gelernt, wie man ſich benimmt?“

„Nein“, ſagte er kopfſchüttelnd.„Ich glaube auch, ich werd' es nie lernen; es kommt mir vor, als wenn ich kein rechtes Geſchick dazu hätte. Das iſt es auch nicht, weshalb mir das Fortgehen hart ankommt! Das iſt genau, ſeit— ſeit— ach wenn Sie doch mitgehen könnten, Gräfin!“ rief er abbrechend.„Meine Mutter würde ſich gar nicht zu faſſen wiſſen vor Freude.“

Eine leichte Röthe überflog Thereſens Angeſicht bei

der offenen, treuherzigen Erklärung, die in dieſen Wor⸗ ten lag.„Sie lieben Ihre Mutter wohl recht ſehr?“ ſagte ſie.

mit großen Augen anſah.„Sie iſt ja meine Mutter.“

„Sie haben Recht“, erwiderte die Gräfin, indem ſie ihm ihre feine Hand entgegenſtreckte.„Sie ſind ein guter Menſch.“

„Nun, Gräfin“, rief Saint⸗Maurice, welcher heran⸗ geſprengt kam,„geſtehen Sie mir, daß es keinen un⸗ eigennützigern Menſchen unter der Sonne gibt als mich! Einem Andern ſo das Feld zu überlaſſen, noch dazu

„Gewiß“, antwortete er, indem er ſie treuherzig