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Zerſtreuung entſchuldigen. Jenes alte Geſetz, das adlige Frauen unter die Obhut des Familienoberhauptes ſtellt, ſpricht nur von ſolchen, die unvermählt ſind, ver⸗ heirathete Frauen ſtehen nur unter dem Manne. Alſo heirathe das Fräulein! Dann laß den mittelalterlichen Henkersknecht mit ſeinem Folterinſtrumente kommen! Mache Hochzeit! Wenn mich nicht Alles trügt, wird der Entſchluß dazu Dir eben nicht gar zu ſchwer werden.“

„Primitiva“, rief Friedrich erglühend, indem er auf ſie zueilte, die ebenfalls mit Purpur übergoſſen da⸗ ſtand,„haben Sie dieſes Wort vernommen, das mir an das Ohr dringt wie die Verheißungen des gelobten Landes? Ja, das war das rechte Wort, das iſt wahr⸗ haftig ein Zauber, der alle Bande ſprengt und alle Verwicklungen löſt! Reden Sie, Primitiva! Können Sie ſich entſchließen, das innerſte Geheimniß unſerer Seelen, den ſchönſten Traum unſerer Jugend wahr zu machen?“

Er erfaßte ihre Hand und zog ſie ſanft an ſich; ſie widerſtrebte nicht und ſah mit einem Blicke zu ihm empor, aus dem ihre ganze Seele aufleuchtete.„Ja“, flüſterte ſie innig,„laſſen Sie mich denn das Geſtänd⸗ niß deſſen erwidern, was immer vom erſten Augenblick unſeres kindiſchen Begegnens an zwiſchen uns gewal⸗