130

habe! So iſt es mir auch heute wieder gegangen. Während Sie bei mir waren, während ich Ihre Be⸗ weiſe und Begründungen hörte, ſtand die Nothwendig⸗ keit deſſen, was wir beſchloſſen haben, lebhaft und unumſtößlich vor meiner Seele, aber als Sie mich verließen, kam die Verzagtheit, der Kleinmuth wieder über mich, da erſchien mir der Plan wie ein Unrecht und ich wünſchte beinahe, daß er mißlungen ſein möchte.“

„Laſſen ſich Eure Durchlaucht davon nicht beun⸗ ruhigen“, flüſterte Overkargen.„Das ſind die Befürch⸗ tungen und Störungen, wie ſie zarten Gemüthern in der erſten Zeit des rege gewordenen Glaubenslebens eigen ſind. Es ſind Prüfungen, die der Herr ſchickt, unſere Feſtigkeit zu üben, wie er dem jungen Baume Stürme ſendet, daß er feſtere Wurzeln faſſe. Mit der Zeit, ja bald werden dieſe Trübungen ſich verlieren und es wird eine Ruhe über Eure Durchlaucht kom⸗ men, wie Sie dieſelbe nie gekannt, ja nie geahnt haben.“

Die Herzogin ſeufzte tief auf, und dieſer Seufzer contraſtirte ſonderbar zu der eben vernommenen Ver⸗ heißung.

Overbergen heftete den Blick feſt auf ſie, als wollte er trotz der dämmerigen Dunkelheit des Zimmers in ihren Zügen ihre tiefſte Seele leſen. Zugleich fuhr er