ſich fügen! Augenblicklich und ruhig fügen und lernen, daß ich mir nichts abzwingen laſſe!“

„Fern ſei es von uns, das zu wollen“, rief der Kaufmann, indem er mit einer leichten Schwenkung dem Herzog, der ſich gegen die Thür wendete, den Weg abgewann und ſich vor ihm auf ein Knie niederließ. „Wir hatten keine andere Abſicht, als zu Eurer Durch⸗ laucht ſelbſt zu gelangen, und haben keinen andern Ge⸗ danken, als des bedrängten Volkes und unſere Bitten vorzutragen. Sehen Sie uns auch äußerlich in der ehrerbietigen Stellung der Bitte und laſſen Sie uns nicht ungetröſtet von dannen gehen!“

Der Redner ſchwieg, wie von Aufregung und An⸗ ſtrengung erſchöpft, aber er verharrte in der gebeugten Stellung, welche ſeine Gefährten gleichfalls eingenom⸗ men hatten. Es war ein feierlicher Anblick, und eine Stille von einigen Sekunden bewies, daß alle Anwe⸗ ſenden von dem Gewicht des Augenblicks ergriffen wa⸗ ren. Auch des Herzogs Auge ruhte etwas gemildert auf der Gruppe und das Wort der Gewährung ſchien auf ſeinen Lippen zu ſchweben.

Da rauſchte die Flügelthür auf und Oberkammerdiener Kündig trat ein, einen ſilbernen Präſentirteller mit einem Briefe darauf in der Hand, welchen er dem Herzog mit tiefer Verbeugung überreichte.„Von Ihro Durch⸗