nur ſelten und leichthin einer baldigen Heirath gedachte. Zwar liebte Osmond ſie jetzt nicht weniger als vormals, aber ſeine Leidenſchaft zu ihr hatte, wie ſie mit Schaudern bemerkte, ih⸗ ren früheren ehrenwerthen Karakter verloren. Seine heftige Sinnesart beunruhigte ſie, und auch der Stand, den er in der Welt behauptete, auf den ſie früher mit Stolz geblickt hatte, ver⸗ mehrte ihre Herzensangſt, wenn ſie einer Ver⸗ bindung mit ihm gedachte. Seine Familie, da⸗ von war ſie überzeugt, würde ſie mit Verach⸗ tung behandelt haben, ſelbſt wenn ſie in dem vollen Schmuck ihrer Unſchuld und Tugend ſich ihr genaht hätte. Osmond ſelbſt hätte in jenem Falle vielleicht, wenn die Wärme der erſten Liebe vorüber, den Schritt bereut, zu dem ihm ſeine Leidenſchaft geführt hatte. Jetzt aber— wie gefährlich war es nun der Fortdauer ſeiner Liebe zu vertrauen! Wenn er auch ſeinen Treuſchwur in Erfüllung bringen ſollte, wer ſtand ihr dafür, daß er ſie in der Folge in ſeinen heftigen Sinn nicht mit Vor⸗ 45*

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