Leben wiederzuſehn?“ rief dieſe, indem ſie ihn,

als er näher kam, durch ihre Lorgnette betrach⸗

tete.„Sie ſehn ja noch ſo bleich, was haben Sie mit ſich vorgenommen?⸗

„Die Abweſenheit von Ihnen, Mylady,“ entgegnete Osmond mit einem erzwungenen Lä⸗ cheln,„wie wäre es da möglich geweſen, munter und geſund zu bleiben!

„In den Waldungen von Woodhurſt leben, wie es ſcheint, auch Leute, bei denen Sie ſich in der Schmeichelei üben konnten,“ nahm Lady Johanna wieder das Wort;„doch nichts mehr davon,“ fügte ſie hinzu, als ſie die hohe Röthe gewahrte, die bei ihrem Scherze Osmonds Wange überflog, und die er, nur vergebens, wegzulaͤcheln verſuchte.

Eine Glut, faſt nicht geringer als die ſeine,

bedeckte Lady Mary's Geſicht, die neben Lady

Johanna auf dem Sopha ſaß, und Zeuge von Osmonds Verwirrung war. Sie verſank in tiefe Gedanken, und vernahm nichts mehr von dem

Geſpräch ihrer beiden Nachbaren. Da ward 3