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Stärke, meinen guten Vorſatz auszuführen. Aber immer fehlte mir dennoch der Muth. Da betete ich und weinte und weinte und be⸗ tete— und konnte den furchtbaren Schritt nicht ausführen!— und wer weiß, ob ich ihn je gethan hätte, hätte der Herr der Gnade und der Barmherzigkeit Dich nicht hergeſandt— Dank— Dank, daß Du erſchienſt, mein Os⸗ mond!“ und ſie drückte ihre Lippen auf ſeine Wange.

Osmond zog ſie an ſeine Bruſt. Ihr Haupt ruhete einige Augenblicke auf ſeiner Schulter, denn das Reden hatte ſie ermattet; aber ob⸗ gleich ſie ſchwieg, ſprachen dennoch ihre Blicke beredet, und ein Lächeln himmliſcher Ruhe hielt ihr Geſicht umzogen. Als ſie etwas Kräfte wiedergewonnen hatte, nahm ſie aufs Neue das Thema auf, mit dem ihre ganze Seele

beſchäftigt ſchin. „Am geſtrigen Abend,“ fuhr ſie fort,„als

ich Deine Zeilen geleſen hatte, Osmond, die

ich als die letzte Mahnung des Himmels be⸗ 6