22 — A¾ chelmoͤrder! unmoͤglich! Haſt Du mir doch oft geſchworen, daß ſelbſt in jener furchtbaren Periode Deines Lebens Deine Hand vom Morde rein blieb.“ 8. „Dieſe Verſicherung kann ich Dir auch jetzt auf das Feierlichſte wiederholen,“ ent⸗ gegnete der Obriſt,“ die Schleichhaͤndler wa⸗ ren damals noch nicht ſo wild und ungeſtuͤm, gals ſie es ſpaͤterhin, ſeitdem man ſtrengere Maßregeln gegen ſie ergriff, geworden ſind, ſonſt haͤtte ich mich nie zu ihnen geſellt. Von meinen ſtuͤrmiſchen Leidenſchaften fortgeriſſen, von einem falſchen Freunde verfuͤhrt, ſuchte ich Zuflucht unter einer Bande Menſchen,

die vom verbotenen Handel lebten, nie aber

waͤre ich der Bundesgenoſſe von Moͤrdern geworden.“

„Wie beruhigſt Du mein Herz,“ ſprach

die ſorgende Gattin,„Du kannſt Dich alſo

rechtfertigen, falls Du wegen jenes Mordes 4

zur Rechenſchaft gezogen werden ſollteſt?““

„„Zühre mir einen ſolchen furchtbaren