— 299— irgend eine furchtbare Handlung begangen? Hier qnält mich folternde Pein— hier in meiner Stirn als wäre— ich wage nicht meine Schaam auszuſprechen.“

„Nichts dergleichen, lieber Mann,“ ſagte Mahon,„Sie haben ſich bewunderungswürdig benommen. Matt Keane ſah Alles mit an, und er ſagte, nie habe er etwas treflicheres geſehen; und er iſt kein übler Richter, müffen Sie wiſſen. Aber ſeyn Sie nun beruhigt und ziehn Ihre durchnäßten Kleider ab.“

Der Ton, in welchem dieſe Worte geſagt wurden, hatte etwas Gebietendes, zudem war der Major einer von den Menſchen, welche auf ir⸗ gend eine Weiſe ſtets ihren Weg in der Welt be⸗ folgt zu ſehen wiſſen; ich gab ihm ſogleich nach, im Gefühle, daß jeder von mir aufgebotene Wider⸗ ſtand die Wahrſcheinlichkeit einer Erklärung nur verzögern könnte.

Während ich in meinem Zimmer mit Um⸗ kleiden beſchäftigt war, hörte ich wie mein Freund Vorbereitungen zu einem kleinen Abendeſſen traf, und gelegentliches Selbergeſpräch dem gelinden Braten des geröſteten Beinknochen zumiſchte, der auf dem Feuer gebräunt wurde. Klirren von Gläſern und Tellern, nebſt den deutlichen An⸗ zeichen von Punſch⸗Bereitung wurden zuweilen