——

„Vielleicht iſt es das Kaufmayer'ſche Hotel?— War es außen gelb verblendet?“

Scroope meinte, die Verblendung ſei eine andere geweſen.

„Hatte es vorn einen Garten?“

Er konnte es nicht genau ſagen; jedenfalls aber müſſe, meinte er, der Garten nur klein geweſen ſein.

„Standen nicht zwei ſteinerne Hunde neben der Thüre?“

Scroope hatte nichts Derartiges geſehen.

„Dann,“— rief Peter aus,„gebe ich, beim Himmel, das Rathen und das Fragen auf. Nelly iſt die einzige Perſon, die ſich in dieſem Labyrinthe zurecht finden kann; — ich wenigſtens kann aus Ihren Worten nicht klug werden.“

„Und wer iſt denn N— N— Nelly?“ ſchrie Purvis.

„Meine Tochter, Miß Dalton,“ ſagte Peter hoch⸗ müthig, und wie wenn er durch dieſe Frage beleidigt wäre.

Scroope beeilte ſich, eine Menge Entſchuldigungen hervorzuſtottern, und erinnerte ſich plötzlich, wie oft ihm ihre Schweſter von der jungen Dame geſprochen, und wie begierig Mrs. Ricketts wäre, auch ihre Bekanntſchaft zu machen.

„Nichts iſt leichter, als das,“ ſagte Dalton.„Sie brauchen nur mit mir in mein kleines Haus zu kommen, und mit uns Thee zu trinken. Es wird Nelly recht freuen, diejenigen zu ſehen, die gegen ihre Schweſter freundlich geweſen ſind; und dann wollen wir ſehen, ob wir ihr Gaſthaus nicht ausfindig machen können.“

„Können wir das thun, Martha?“ rief Scroope ſcheinbar unſchlüſſig.

„Ich will mit meiner Schwägerin ſprechen,“ ant⸗ wortete ſie ſanft.

„Dann thun Sie es, Miß!« ſagte Dalton.„Sagen Sie, wir ſeien ganz allein,— ganz im Familienzirkel,