„Es mag dieß ihre Staatspolitik ſein, Frank; aber individuell—“

„Sind ſie um kein Haar beſſer; Walſtein kennt ſie genau.“

„Und wer iſt denn dieſer Walſtein, Frank?“

„Der prächtigſte Burſche im ganzen katſerlichen Heere; ich hätte gewünſcht, Kate, daß Du den vor allen Andern geheirathet hätteſt. Denke Dir einmal einen acht und zwanzig Jahre alten Huſarenoberſten: Du haſt ge⸗ wiß noch keinen ſo hübſchen, ſo tapferen Mann geſehen; und zu gleicher Zeit iſt er ein ſo gewandter Reiter! Du ſollſt ihn ſehen, Kate!“

„Aber es iſt zu ſpät, Frank!“ ſagte ſie lachend; „Du vergiſſeſt, daß es zu ſpät iſt!“

„Ah! ſo iſt es?“ ſeufzte der Knabe tief.„Oft be⸗ fürchtete ich das,“ murmelte er nach einer Pauſe.„Nel⸗ ly's Briefe ſagten mir ſo Etwas, und ich ſagte zu mir ſelbſt:„„Es wird zu ſpät ſein.““

„Dann hat Nelly Dir vielleicht Alles geſagt?“ ſagte ſie.

„Nein, nicht Alles; auch hat ſie mir Nichts recht deutlich geſagt. Ich konnte nur herausfinden, was ihre eigenen Eindrücke zu ſein ſchienen, denn es erſchienen die⸗ ſelben als bloße Muthmaßungen.“

„Und welcher Art waren denn dieſelben?“ fragte Kate neugierig.

„Sie waren gerade von der Art, wie Du ſie von ihr erwarten würdeſt. Ewige Befürchtungen wegen Ver⸗ ſuchungen, Prüfungen und dergleichen; und unaufhöͤrliche Wünſche, daß Dein Herz allen Schmeicheleien, wovon Du umgeben ſeieſt, widerſtehen möge. Die alte Ge⸗ ſchichte in Betreff der Demuth. Ich dachte bei mir ſelbſt: „Wenn Kate die Lection nicht mehr braucht, als ich, ſo läuft ſie am Ende keine ſo große Gefahr!““ Denn auch ich wurde vor den Verführungen der Welt gewarnt. Mir, einem armen Cadetten, der jeden Tag nur ein Paar