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erklären. Ich kehrte abermals nach Hauſe zurück und trat in ihr Toilettezimmer, wo ſie eben ihren Kopf⸗ ſchmuck zu einem Ball im Geſandtſchaftshotel zurecht ge⸗ macht hatte. Meine Entſchloſſenheit verließ mich— „jetzt nicht,“ dachte ich,„morgen wird es auch noch Zeit ſein— ich will ihr noch eine glückliche Nacht gön⸗ nen und dann—“ mit Vergnügen und Stolz ſah ich, wie Schmuck um Schmuck, ſtrahlend von Diamanten und Smaragden, in ihren Haaren und an ihren Ar⸗ men glänzte, ihre Schönheit noch erhöhte und ihr lieb⸗ liches Geſicht mit blendendem Schimmer umgoß.— Doch es muß kommen— und wenn je die Stunde ſchlägt; ſie wird das Unglück immer gleich bitter em⸗ pfinden; überdies habe ich jetzt noch die Kraft dazu— und wer kann ſagen, wann ich ſie wieder haben werde— nalſo ſei es denn,“ ſagte ich, indem ich die Zofe ab⸗ treten hieß, ſodann einen Stuhl neben meine Frau ſtellte und meinen Arm um ſie ſchlug.

„Ei, mein theuerſter John, hab doch Acht; Du zerknitterſt mir ja dieſe herrlichen Malnierſpitzen, woran Roſetta ſich eine halbe Stunde lang faſt zu Tod gekün⸗ ſtelt hat.“

„Nun, und dann?“ fragte ich.

„Und dann könnte ich nicht auf den Ball gehen, Du garſtiger Geſelle; ich denke heute Nacht eine große Eroberung zu machen; alſo ſtör' mich nicht in ſolchen guten Abſichten.“ 8

„Und würdeſt Du es wirklich ſehr bedauern, wenn Du nicht hingehen könnteſt?“.

„Allerdings würde ich das; aber was meinſt Du denn? iſt ein Grund vorhanden, warum ich nicht hin⸗ gehen ſollte? Du ſchweigſt, John— ſprich, o ſprich, iſt ein Unglück geſchehen— vielleicht meinem ℳ 3

„Nein, nein, Theuerſte, ich weiß von nichts, was dem Oberſten widerfahren wäre?“

„Nun denn, was iſt es ſonſt? Sag' es mir ſchnell.“ „Ach, meine Theure, es iſt Niemand bei der Sache