Trunken vor Seligkeit ſchwankte Valerius hin⸗ weg, und ſuchte jene Straße.„Himmel, warum haſt Du an einem ſolchen Abende keine Sterne!“ rief er mit freudebebender Stimme. Aber es war eine ſchwere Aufgabe für ihn, die Front des Gar⸗ tenhauſes zu finden; er hatte Sie nie geſehen von dieſer Seite, die Straße war dunkel und lang, ſein Weſen war in taumelnder Bewegung, und nicht eben geeignet, viel locale Combination zu entwickeln, um aus der Lage des Palais auf die des Hinter⸗ gebäudes ſchließen zu können. Unſicher ſchlich er an vier bis fünf Häuſern auf und nieder, unter denen er ſeine Glückspforte verborgen glaubte, eine beklemmende Angſt kam über ihn, daß ihm das Glück wieder entſchlüpfen könne. Alles war ſtill, keine Thür bewegte ſich.

Ich Unglückskind rief er, ich bin gewiß am falſchen Orte! Und dabei ging er einige Schritte weiter. Aber hinter ſich glaubte er jetzt Geräuſch zu hören— wirklich, eine Thür war offen, er trat hinein, eine weiche warme Hand ergriff ihn. Die Thür ward zugeſchlagen, und im Dunkeln gingen ſie leiſe durch den Salon des Gartenhauſes,