15

Joel weigerte ſich entſchieden; des Alten Zorn ſtieg auf das Höchſte— da kamen die ſuchenden Ruſſen auf ſie zu, wahrſcheinlich aufmerkſam ge⸗ macht durch die lauten Worte des Zwiegeſprächs. Manaſſe drückte ſchnell ſeinen Kopf in den Schooß ſeines Sohnes, und bedeutete dieſen leiſe, ſich ſtill zu verhalten. Aber obwohl die Ruſſen ſchon dicht am Graben waren, ſo konnte er es doch nicht unter⸗ laſſen, ſeine heftige Entrüſtung fortzumurmeln über die Thorheit Joels; wie ein gereizter Hund leiſe fortknurrt, wenn er nicht mehr bellen darf.

Die Ruſſen ſtanden am Graben und horchten— Manaſſe regte ſich nicht mehr; ſie wendeten ſich nach einer andern Seite.

Bald erhob ſich der vorige Streit zwiſchen Vater und Sohn auf's Neue— Manaſſe raufte ſich den Bart, und ſchlug bald nach Joel, bald ſtreichelte er ihn. Er fand in ſeinem Kopfe nicht die kleinſte Beſchönigung für ſolchen Wahnſinn, und dies brachte ihn immer von Neuem außer ſich.

Joel aber blieb unerſchüttert, und ſo mußte der Alte endlich weichen, wenn er den eignen Sohn nicht ſeinem traurigen Schickſal überlaſſen wollte.