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welche mächtig genug iſt, ſelbſt das Brandmal von der Schulter des Galeerenſträflings zu nehmen, er gehört einem Bunde an, welcher keine Schuld anerkennt als Feigheit und Verrath an ihm ſelber. Kraft unſeres Zeichens, dem Du Gehorſam gelobt, gebiete ich Dir, ihm die Hand zu reichen.“

Jean Jaccard athmete ſchwer und tief und ſchaute finſter zu Boden. Dann ging er langſam und unſicher mit ausgeſtreckter Hand vorwärts.

„Schon einmal habe ich daran gezweifelt“, ſagte er,„ob Grundſätze die rechten ſein können, welche uns Liebe und Haß zugleich aus dem Herzen reißen. Ich habe demjenigen verziehen, der ſchuld war an dem. Tode meiner Mutter, ich will auch diesmal vergeben. Ihr aber, den man den Mann von London nennt und deſſen geiſtiger Gewalt ich mich untergeordnet fühle, nehmt Euch in Acht. Die Viper verleugnet nie ihre Natur, ſie ſticht nach Allem, was über ihr iſt. Auch Ihr ſteht über ihm, jeder ehrliche ſelbſtloſe Zweck iſt größer als er, darum nehmt Euch in Acht. Und nun, Bürger Stanowsky, wollen wir miteinander arbeiten.“

Jean Jaccard ſtreckte kalt ſeine Hand hin.

Stanowsky berührte ſie leicht und ein hämiſches Lächeln überflog ſein Antlitz.

„Wie Ihr ſagt, wir wollen mit einander arbeiten.“