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Helmberg? Ich bin mit meiner Herrſchaft ſchon oft zum Oberſtſtallmeiſter Grafen Helmberg gefahren. Der Herr Wallauer weiß, wie's ſcheint, nicht einmal, ob ſein Herr Graf oder Baron iſt.“

Der Jäger lachte brutal und ein lautes Gelächter der Umſtehenden folgte auf die Ungeheuerlichkeit, daß ein Reitknecht nicht wiſſe, ob ſein Herr und Gebieter Graf oder Baron ſei.

Der Bauersſohn und Reitknecht Chriſtian Wal⸗ lauer beſaß ſichtlich ein hohes Selbſtgefühl und Zu⸗ trauen in die Würde ſeiner Herrſchaft. Die allgemeine Munterkeit konnte ihn daher nur höchlichſt aufbringen.

„Was iſt da zu lachen?“ rief er.„Ich weiß wohl, was ich ſage, und wenn mein Herr auch kein Baron Helmberg iſt, ſo iſt er doch ein Baron Tondern, we⸗ nigſtens hat er früher ſo geheißen. Meines Vaters Aecker ſtoßen dicht an die Grenzen der Gutsherrſchaft, und mein Vater hat es nie begreifen können, daß der junge Baron zwölf Jahre lang Herr von Tondern geheißen hat und dann plötzlich in Helmberg umgetauft worden iſt.“

In dieſem Augenblick ſchallten vom Park her einige Piſtolenſchüſſe; der Grüne wandte ſich gewohn⸗ heitsgemäß um. Dann ließ er einen langen Pfiff er⸗ tönen, als wiſſe er jetzt genug, warf ſich in die Bruſt,