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Mißtrauen und Schwanken ſchien von ihm gewichen. Mit klaren Augen ſchaute er auf den Major, deſſen Antlitz von hoffnungsvoller Aufregung glühte.

„Das war ſehr umſichtig, ſehr lobenswerth, Ma⸗ jor! Wir haben in dieſer Sache nach dem Buchſtaben des formalen Rechts entſchieden, wie er Uns von Un⸗ ſern Richtern ausgelegt wurde. Und nun ſtehen Wir vor der Befürchtung, daß Wir die ganze Strenge des Geſetzes walten ließen zu Gunſten eines Unwür⸗ digen, dem ſeine Geburt, wie es ſcheint, noch weniger das Recht gibt zu dem Namen, den er führt, als dem Andern. Das iſt eine dunkle, betrübende An⸗ gelegenheit, Major, ſo dunkel, fürchte ich, daß kein Geſetzbuch der Welt ausreichen würde, ſie zu erklären. Darum wollen wir mit eigenen Augen ſehen, mit Unſeren Ohren hören und entſcheiden nach dem Ur⸗ theil Unſeres eigenen Verſtandes. Beſcheiden Sie die Zeugin vor Uns, Major!“

Der Adjutant entfernte ſich und kam bald dar⸗ auf wieder, gefolgt von Reſ', deren verſtörtes Auge und bleiches Antlitz unheimlich ſtanden zu den zahlloſen Knixen, mit welchen ſie vor den König trat. Sie endete ihre Verbeugungen auch nicht, nachdem eine Handbewegung des jungen Monarchen ihr dieſelben längſt erlaſſen.