——

63

ſie vielleicht beſſer verſtehen und mich wohl fühlen in ihr, wenn ich Vater und Mutter behalten hätte, oder wenn ich Brüder und Schweſtern beſäße, die mich lieben!“

„Das iſt's“, ſagte Robert, freudig, eine Löſung gefunden zu haben, welche Wanda von Tadel frei ſprach, ohne an ſeine tiefſten Ueberzeugungen zu rühren. —„Das iſt's! Die Familie iſt das mächtigſte Band, das uns mit der Geſellſchaft verknüpft.... Sehen Sie, mein eigenes Leben war ein in jeder Beziehung von dem Ihrigen abweichendes.. Als einziger Sohn einer Familie mit ziemlich ſtrengen Lebensanſchauungen wuchs ich auf, beobachtet und in jedem Detail meiner Kindheit geleitet, mit einer Zartheit, wie ſie ſelbſt für das zartere Gemüth eines Mädchens genügt hätte. Dennoch entwickelten ſich meine Eigenſchaften und Neigungen ſo ſelbſtändig, daß ich meinem Vater— einem Kaufmann von ſtrenger Redlichkeit und bei allem kaufmänniſchen Eifer ziemlich weiter Weltanſchauung, mit achtzehn Jahren ſagen konnte, daß ich ſeinen Stand, für den ich erzogen worden war, nicht liebe, daß mich vielmehr alle meine Wünſche zur Landwirthſchaft hin⸗ wieſen. Nachdem er ſich überzeugt, daß es ſich um mehr als eine Jugendphantaſie handle, ſchickte mich

mein Vater ohne Weiteres auf eine landwirthſchaft⸗