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„daß Sie unſer Beiſammenſein hier zu verlängern trachten. Ich fürchte nur, meine Leute werden bald ungeduldig ſein, den Straßenpöbel, den ich immer deutlicher vernehme, hierher hetzen, und dann—“

„Dann werde ich Sie niederſchießen, Sir, bevor man ſich meiner bemächtigen kann!“

„Da bis zu dieſem erfreulichen Moment noch einige Zeit verfließen dürfte, Miß, ſo möchte ich rathen, es uns hier bequem zu machen, denn das Stehen ermüdet!“

„Ihr Galgenhumor beweiſt mir, daß Sie keinen Ausweg wiſſen, Sir! Sie ſind in meiner Macht!“

Gaunt fand es nöthig, Ton und Benehmen zu ändern.

„Sie waren in meiner Macht, wie ich jetzt in Ihrer, Miß“, ſagte er ſanft und eindringlich,„und doch be⸗ nutzte ich dieſelbe nicht, Sie zu verrathen. Erkennen Sie trotz alledem daraus, daß ich Sie liebe, daß—“

„Still, Sir! Wenn Sie Ihrem Verdachte keine Worte liehen, ſo waren Ihre Ungewißheit und Selbſt⸗ ſucht die Urſache davon!“

„Ich hatte mehr als Verdacht, Miß! Seit länger als zehn Tagen ſind jene Männer in meiner Gewalt, welche im Boot die nächtliche Fahrt auf dem James antreten ſollten!“

Alice Palmer wankte, wie vom Zlitz getroffen. Ihr