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ward. Die Rückkehr Hannibal's war ungleich ſchwieri⸗ ger, denn er konnte ja nicht ſtromaufwärts treiben. Bald am ſchilfigen Ufer hin kriechend, bald in die Flut tauchend und gegen die Wellen anſchwimmend, dann wieder die Strömung durchkreuzend, um ſich an der andern Seite des Fluſſes eine Strecke weiter zu ſtehlen, gelangte er doch im Zickzack vorwärts und er⸗ reichte vor der Morgendämmerung das ſeiner harrende Boot. Wenn dieſes ſodann im hellen Tageslichte zur Stadt zurückkehrte, erſchien es keineswegs verdächtig, denn die Neger ließen ſich oft von den an die Stadt gren⸗ zenden, innerhalb der Schanzwerke liegenden Beſitzungen der Pflanzer aus über den Fluß ſetzen, um in Rich⸗ mond Aufträge ihrer Herrſchaft auszuführen.

Alice Palmer hatte ſo eben ihren Bericht in ein kleines Couvert geſchloſſen, als die Hausglocke geläutet ward.

Cora verſchwand aus dem Gemache.

Sie kehrte mit der Meldung zurück, daß Bob nach Hauſe gekommen ſei.

„Laß ihn eintreten!“ murmelte Alice und erhob ſich vom Schreibtiſche.

Cora öffnete die Zimmerthür und der ſtattliche Han⸗ nibal trat in das Gemach.

Der Schwarze näherte ſich ehrerbietig ſeiner Gebieterin.