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Der Major ſprang von der Cauſeuſe auf.

„Nur noch ein Wort, Julia!“ flüſterte er.„Wenn ich zurückkehre—“

„Drängen Sie mich jetzt nicht, Leslie“, ſtammelte die junge Wittwe mit flehendem Blick— die Nähe dieſer Leute— Ich wollte die Geſellſchaft ohnehin zeitig ver⸗ laſſen. Ich werde mich ihr durch jene Thür, die in den Corridor mündet, in aller Stille entziehen, ich habe jetzt doppelt nöthig, allein zu ſein, mit meinem Herzen allein! Kehren Sie zu den Gäſten zurück. Auf Wieder⸗ ſehen, Leslie, Gott ſchütze Sie!“

Der Major ergriff Julia's Hand und drückte dieſe an ſeine Lippen. Noch ein Lächeln, ein zärtlicher Blick, und Miſtreß Clairville verſchwand durch eine Seiten⸗ thür, während Leslie Singleton zu den Gäſten des Präſidentſchaftshotels zurückkehrte.

Die junge Wittwe begab ſich durch den Corridor des Hauſes zur Garderobe und von dort in die Vorhalle.

Dort lungerten einige Diener umher, unter ihnen der Schwarze der Miß Singleton. Miſtreß Clairville gab ihm einen Wink, Sammy brüllte vom Portico aus den fetten Tom und ſeine Equipage heran.

Es war beinahe zehn Uhr; vor dem Hausthore ſtanden keine Gaffer mehr, aber im Schatten des Gebäu⸗

des lehnte ein ſauber gekleideter Neger an der Mauer. 3*