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„So, ſo!“

„Auch den armen Oliver Gaunt fand man ſchwer ver⸗ wundet auf der Plantage, man hielt ihn ſogar anfäng⸗ lich für todt, doch gelang es, ſein Leben zu retten, wie Sie ſehen!“

„Aber er hat ein leidendes Ausſehen!“

„So ſah er von jeher aus, ſagt der Vater.“

„Wahrhaftig, meine Liebe, es war ſehr thöricht von jenem Crawford, eine New⸗Yorkerin zu heirathen, ſie ſind alle gleißneriſche Geſchöpfe, alle! Und iſt Mr. Gaunt nur ſeiner Sicherheit wegen hier, oder hat ſeine Anweſenheit einen andern Zweck?“

„Das weiß ich nicht!“

„Verzeihen Sie, meine Liebe, ich erinnere mich jetzt, daß ich der Miſtreß Simſes einige Worte zu ſagen habe!“

Die ſchöne Julia rauſchte weiter, aber ſie verweilte nur flüchtig bei der genannten Lady und wandte ſich dann der Portière zu, neben welcher der knabenhafte Major, der ſeinen Rang der Stellung ſeines Vaters verdankte, noch immer lehnte.

Im Begriff, an ihm mit leichtem Gruße vorüber⸗ zuſchreiten, ward ſie von ihm angehalten.

„Darf man die ſchöne Miſtreß Clairville drch einige Worte beläſtigen?“ flüſterte er. „Wollen Sie meinen Tod, Major?“