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„Miß Smith, ein liebenswürdiger Flüchtling von Charleſton, South Carolina“, ſagte ſie und fügte lächelnd hinzu:„Wenn die Abolitioniſten ſo fortfahren, werden wir Richmonder bald das Vergnügen haben, alle an⸗ muthigen kleinen Feen des Südens um uns verſammelt zu ſehen.“

Miſtreß Clairville richtete einen faſt verweiſenden Blick auf die ſorgloſe Schwätzerin und wandte ſich dann an Miß Smith.

„Ich bedauere, Miß“, begann ſie mit ſanfter und ein⸗ ſchmeichelnder Stimme,„daß ich Sie unter Umſtänden willkommen heißen muß, die für jedes patriotiſch fühlende Herz nur ſchmerzlich ſein können. Auch ich bin ein Flüchtling, wir haben daher doppelt die Aufgabe, uns an einander voll Innigkeit und Vertrauen zu ſchließen. Mein dem Ihrigen ähnliches Schickſal gibt mir die Zuverſicht, mich um Ihre Freundſchaft bewerben zu dürfen.“

Miſtreß Clairville ſtreckte bei dieſen Worten ihre zierlich behandſchuhte Rechte der jungen Südcarolinerin entgegen. Miß Smith, durch dieſe Anſprache augen⸗ ſcheinlich bewegt, verfehlte nicht, die kleine Hand der Lady lebhaft zu drücken.

„Es wird mir leicht werden, Sie zu lieben!“ ant⸗ wortete ſie lächelnd.