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Das Mittagsmahl war beendet. Miſtreß Crawford erhob ſich und ließ die Herren beim Weine.

Arnau konnte ſich ſchicklicherweiſe nicht zurückziehen. Und doch befürchtete er, daß ein Beſprechen der neu angelangten Nachricht zu einem Conflicte mit den beiden Männern der Conföderation führen werde. Er täuſchte ſich indeſſen, der Oberſt und Gaunt ſchienen gefliſſentlich Alles vermeiden zu wollen, was zu einer Mißſtimmung hätte Anlaß geben können. Keine gehäſſige Anſpielung kam von ihren Lippen.

Der junge Deutſche ward ſeiner Sorge bald völlig enthoben.

Nachdem Gaunt einige Gläſer des feurigen Weines hinuntergeſchlürft und ſich eine Cigarre angezündet hatte, ſtand er auf.

„Verzeihen Sie, Doctor“, ſagte er lächelnd,„daß ich Ihnen meinen Freund entführe, aber ich habe da etwas auf dem Herzen, das herunter muß, bevor ich es vergeſſe. Lieber Oberſt, Ihre Beſitzung iſt jedenfalls trefflich eingerichtet, aber— das Auge eines kritiſchen Pflanzers, wie ich, ſieht ſcharf— mit der Conſtruction Ihrer neuen Maismühle bin ich denn doch durchaus nicht einverſtanden. Ich machte Ihnen ſchon vor Tiſche meine Bemerkungen darüber, jetzt ſteigen mir aber noch

ganz abſonderliche Bedenken auf.“ 4*