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Sattel und trat, ihren Gaul am Zügel haltend, grüßend zu den Dreien.

„Ich muß mich ſelber vorſtallene ſagte ſie, indem ſie den Offizier der Unionsarmee lächelnd anblickte, naber ich kann dies um ſo ungezwungener thun, als ich die Vorrechte einer alten Bekanntſchaft geltend machen darf. Ich hoffe, der General Lovett hat nicht die Familie Palmer von New York vergeſſen!“

Die junge Gattin des Angeredeten hatte bei der Annäherung der Fremden ihr Haupt von der Bruſt ihres Mannes entfernt und ſtrich ſich das goldige, röthlich blonde Haar von der Stirn, die Reiterin be⸗ trachtend.

Lovett aber trat dieſer freudig überraſcht und lächelnd entgegen.

„Sehe ich recht?⸗ rief er, ihr die Hand drückend. „Miß Alice Palmer! Welch unverhofftes Glück!“

Onkel Hugh war inzwiſchen ebenfalls herangekommen. Er ſtieg für ſeine Jahre ungewöhnlich behend vom Pferde ab, überließ es dem alten Virginier, der einen vor der nahen Scheune erſchienenen Burſchen heran⸗ winkte, ihm beide Roſſe übergab und dann mit dem die Pferde führenden Burſchen zum Stalle ſchritt, ſeinen alten Gäſten wie den neuen bei ihrer erſten Begegnung nicht etwa ein ſtörender Zeuge zu ſein.

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