Der Graf Hohenfeld glich einer Ruine. Sein Antlitz war faſt erdfahl, ſeine ehemals vollen Wangen zeigten ſich jetzt hager und tief gerunzelt. Der Blick ſeiner braunen Augen, die von mattblauen Ringen um⸗ geben waren, hatte etwas Stumpfes und Schwermüthiges zugleich, das Feuer, welches ihn ehemals mit unver⸗ kennbarer Lebensluſt erfüllt hatte, war vollſtändig darin erloſchen. Nur die zuſammengezogenen Brauen und die herabgepreßten Winkeln des zahnloſen, jetzt unſchönen Mundes, verriethen noch den einſtigen Stolz und die Zuverſicht des Mannes. Im Uebrigen ſprach eine ge⸗ brochene Willenskraft aus ſeinem ganzen Weſen.

Er hatte nur noch an den Schläfen und im Nacken weniges graues Haar. Kaum daß er ſich be⸗ mühte, eine einigermaßen imponirende Haltung anzu⸗ nehmen, er ſchlurfte im Gegentheil ziemlich gebückt an einem Stocke einher.

Und doch war der Erſcheinung eine gewiſſe Zähig⸗ keit nicht abzuſprechen, man ſah es ihr an, daß hier eine urſprünglich kräftige, eiſenfeſte Natur mit einem langſam zehrenden, ſchleichenden Siechthum ringe, daß dieſes zur völligen Zerrüttung des freilich ſchon gebrech⸗ lichen Körpers noch Jahre gebrauchen könne.

Bülow glaubte in den Zügen des Grafen, obgleich dieſer jetzt zu lächeln ſich bemühte, einen tiefen Gram