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Der Secretair blieb ſtehen und ſchielte zu dem jungen Manne lauernd hinüber.

„Nein, Herr Baron,“ erwiderte er,„unſere Damen befinden ſich in der Villa. Dem Herrn Baron,“ ſetzte er raſch hinzu,„iſt die gräfliche Familie alſo bereits be⸗ kannt?“.

„Ich ſah die Damen geſtern auf dem Corſo, in jener mit Rappen beſpannten offenen Kaleſche, die ich vorhin unter'm Portale geſehen. Ich kannte die Damen nicht, aber ein Bekannter nannte mir ihren Namen. Melden Sie mich jetzt gefälligſt dem Herrn Grafen!“

Während Bülow alſo ſprach, vermochte er nicht ganz eine leichte Befangenheit zu unterdrücken.—

Dem Secretair entging ſie nicht. Er warf einen etwas befremdeten, forſchenden Blick auf den jungen Mann, verbeugte ſich wiederum und verließ den Salon.

„Das war dumm!“ murmelte Bülow vor ſich hin, als er ſich allein ſah.„Ich habe mich ein wenig ver⸗ ſchnappt und hätte nicht ſo voreilig ſein ſollen! Dieſer Menſch iſt ſicher eine Creatur der Gräfin!— Aber wenn auch— es iſt kaum denkbar, daß ſie nach zehn Jahren ſogleich den jungen Grafen im geſtrigen Gewühl erkannt haben ſollte. Wäre dem übrigens wirklich ſo — ſie ſah mich ja geſtern kaum an— ſie kann ſich unmöglich mein Geſicht gemerkt haben!“

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