Als er ſo kurz nach Sonnenuntergang, wie zuvor geſagt, den Fahrweg zum Schloſſe hinanſchritt, da mochte ſich ſeine Seele eben durch dieſen Stolz gehoben fühlen, denn er lächelte vor ſich hin, während er mit dem Stocke wie gedankenlos nach den Ginſterblumen am Wege ſchlug.

Von Zeit zu Zeit richtete er den Blick auf das Schloß, oder er ließ ihn zur Seite gleiten, über die Wieſen und Felder, die Mühlen, das Dorf und die bewaldete Hügelkette, die ſich, einen Halbkreis bildend, mit ſeinen beiden Ausläufern bis ziemlich weit in die Ebene hinein verlief.

Als Karl ſich faſt den mit Moos und wildem Epheu bewachſenen Ringmauern des alten Schloſſes ge⸗ nähert hatte, blieb er ſtehen, wendete ſich um, und ließ den Blick umherſchweifen.

Wenn auch nicht voll erhabener Naturpracht, wie einfach ſchön doch war die Gegend.

Der Frieden der Schöpfung lag in dieſem Augen⸗ blicke mit ſeinem, das Menſchenherz erquickenden Zauber darüber ausgebreitet, und die Abendglut der kaum erſt hinter den Höhen niedergegangenen Sonne tauchte ſie in ihren roſigen Schmelz.

Karl fühlte ſein Gemüth lebhaft angeregt, es kam über ihn jene weihevolle Empfindung, welche uns beim