Wer von einiger Entfernung aus das auf einer Anhöhe emporragende alte Schloß Heiligenbrunn mit ſeinen verwitterten Mauern, ſpitzen Thürmchen, Erkern, ſeinen Laufgräben und Baſtionen geſehen hätte, dann hinter demſelben die düſteren, eine Hügelkette hinan⸗ klimmenden dichten Forſte, am Fuße der ſteilen Höhe aber, die der graue, finſtere Feudalſitz beherrſchte, ſtatt⸗ liche Wieſen, fruchtbare Felder, durch die ein breiter Bach und neben ihm eine anmuthige, mit Fruchtbäumen bepflanzte Chauſſee ſich an Waſſermühlen vorüber zu dem freundlichen Dörfchen hinſchlängelten, das mit ſei⸗ nen weißen, kleinen, blinkenden Häuſern und einladenden Gärtchen ſich an die aufſteigende Waldesnacht lehnte, die auch hier im Weſten die Fernſicht begrenzte, der würde ausgerufen haben: Dort oben mag es ſchön, romantiſch ſein, aber ich möchte doch lieber in einem der winzigen Häuſer wohnen, als in dem unheimlichen Geſpenſterſchloſſe!

Und wenn er dann gehört hätte, daß dort ein rüſtiger, heiterer Cavalier lebe, mit einem zwanzig⸗ jährigen Sohne, einem Töchterchen und nur wenigen Dienſtleuten, dann würde er ſich geſagt haben: Wie mag man ſich in ein altes Raubneſt vergraben, das höchſtens eine ganze Schaar munterer Cavaliere und reizender Frauen zu beleben vermöchte? Jene kleine