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Kraft erſchöpfen und, durch morgenlandiſche Ueppigkeit ent⸗ mannt, unter das Joch eines glücklichen Dynaſten ſich beugen, ehe wir die griechiſche Kunſt über die Rigidität des Charak⸗ ters triumphiren ſehen. Auch den Arabern ging die Morgen⸗ röthe der Cultur nicht eher auf, als bis die Energie ihres kriegeriſchen Geiſtes unter dem Scepter der Abbaſſiden erſchlafft war. In dem neueren Italien zeigte ſich die ſchöne Kunſt nicht eher, als nachdem der herrliche Bund der Lombarden zerriſſen war, Florenz ſich den Medicäern unterworfen, und der Geiſt der Unabhängigkeit in allen jenen muthvollen Staͤdten einer unrühmlichen Ergebung Platz gemacht hatte. Es iſt beinahe uͤberflüſſig, noch an das Beiſpiel der neuern Nationen zu erinnern, deren Verfeinerung in demſelben Verhältniſſe zunahm, als ihre Selbſtſtändigkeit endigte. Wohin wir immer in der vergangenen Welt unſere Augen richten, da finden wir, daß Geſchmack und Freiheit einander fliehen, und daß die Schoͤnheit nur auf den Untergang heroiſcher Tugen⸗ den ihre Herrſchaft gruͤndet.

Und doch iſt gerade dieſe Energie des Charakters, mit welcher die äſthetiſche Cultur gewöhnlich erkauft wird, die wirkſamſte Feder alles Großen und Trefflichen im Menſchen, deren Mangel kein anderer, wenn auch noch ſo großer, Vor⸗ zug erſetzen kann. Haͤlt man ſich alſo einzig nur an Das, was die bisherigen Erfahrungen über den Einfluß der Schoͤn⸗ heit lehren, ſo kann man in der That nicht ſehr aufgemun⸗ tert ſeyn, Gefuͤhle auszubilden, die der wahren Cultur des Menſchen ſo geſaͤhrlich ſind; und lieber wird man auf die Gefahr der Rohheit und Haͤrte die ſchmelzende Kraft der Schoͤnheit entbehren, als ſich bei allen Vortheilen der Ver⸗ feinerung ihren erſchlaffenden Wirkungen uberliefert ſehen. Aber vielleicht iſt die Erfahrung der Richterſtuhl nicht,