Andere. Zuweilen ſchien es wohl, als ob er die ihm ſtets arglos ergebene Francoiſe mit mitleidiger Theilnahme be⸗ trachtete. Mitleidige Theilnahme iſt in ſolcher Lage ein erſchreckliches Wort, und es druͤckt auch nicht ganz richtig aus, was hier auszudruͤcken iſt: ſeine Neigung zu dem ſchoͤnen, liebenswuͤrdigen, ihm unwandelbar treuen Weibe war nicht erſtorben, er fand ſie nach wie vor ſchoͤn, er fand ſie liebenswuͤrdig, aber er haͤtte ſie wahrſcheinlich reizender gefunden, wenn er ihrer Treue weniger ſicher geweſen waͤre. Er betrachtete ſie wie eine Ehefrau, deren Schoͤnheit und Vorzuͤge man anerkennen muß, und der man es zum Vorwurfe machen moͤchte, daß ſie keinen Grund zu Vorwuͤrfen giebt, weil dies ein Mangel an Le⸗ ben in ihr ſei, und weil aus dieſem Mangel die traͤge Theilnahme des Mannes entſpringe. In der That litt der Koͤnig, Zeit ſeines Lebens an ſtete Bewegung in freier Luft gewoͤhnt, um jene Zeit an Traͤgheit der Organe, Traͤgheit der Lebens⸗Verlangniſſe, welche uͤble Laune und egoiſtiſches Zuſammenziehn zur Folge haben, und welche den Menſchen doppelt undankbar und unempfindlich machen gegen das, was ihm leicht erreichbar von außen geboten wird. Zaͤrtlichkeit bedarf vor Allem einer gewiſſen Friſche des Bluts. Sein Blut ſtockte, und ſo war auch die raſche Befliſſenheit, welche er bei erſter Begegnung gegen Chi⸗ mene gezeigt hatte, in dieſer truͤben Zeit ſtiller geworden. Aber er ſah ſie ſeltener, er hatte ſie noch zu erobern, und ſie beſaß die herbe Friſche der Jugend, welche auch dem traͤg⸗ ſten maͤnnlichen Organismus gleichſam wie ein Erſatz deſ⸗ ſen was ihm fehlt lockender iſt als die aufgebluͤhte weibliche