vermuthete nun, ſie ſei nahe bei ihm, und hoͤrte denn nun auch, da ſie bald darauf noch etwas ſprach, ſie ſei nicht allein. Sogleich ſchloß er die Laterne— denn ſeine Kennt⸗ niß dieſer Thuͤr ſollte nicht unnoͤthig verrathen werden— und horchte mit verhaltenem Athem. Er hoͤrte die Stimme eines Mannes; Marot war ebenfalls auf das Kabinet zu⸗ gegangen, um die erſchrockene Frangoiſe nicht ohne Schutz

zu laſſen, und hatte nach dem Kabinet hinein ſprechend ſie

zu beruhigen geſucht. Florentin kannte dieſe Stimme, aber ſie war doch durch die Tapetenthuͤr ſo gedaͤmpft, daß er ſie nicht erkennen konnte. Frangoiſe und Marot zogen ſich auch, nachdem ſie ihrerſeits gleichfalls eine Weile ge⸗ horcht und nichts weiter vernommen hatten, vom Kabinet in's Zimmer zuruͤck, aber auch dieſe bis jetzt ſo unſchein⸗ bare Entdeckung ſchien fuͤr Florentin von Werth zu ſein. Er ſtellte ſeine Laterne, nachdem er ſie verloͤſcht, an den Boden, und zwar gerade ſo, daß ſie umgeſtoßen werden mußte, wenn Jemand aus der Tapetenthuͤr traͤte. Dies ſollte ihm ein Zeichen ſein, ob Jemand von dieſer Seite ſich entfernt habe, waͤhrend er durch den regelmaͤßigen Eingang zur Graͤfin eingetreten. Nach dieſem hin richtete er nun im Dunkeln ſeine Schritte, indem er mit dem Hauptſchluſſel, welchen er nach Auftrag der Regentin beſaß, die unmittel⸗ bar auf den Gartenhof fuͤhrende Fluͤgelthuͤr der Gallerie oͤffnete. Hurtig ſchluͤpften ihm während dieſes Ganges allerlei Plaͤne durch den Kopf, die bald davon ausgingen, Frangoiſe koͤnne einen Liebhaber außer dem Koͤnige haben, oder es koͤnne ihr auf einleuchtende Weiſe einer angedichtet werden. Es handelte ſich im Hintergrunde dieſer Plaͤne

—