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Chimenens Fürſorge den bald darauf ankommenden Koͤnig nicht geſehen. Chimene naͤmlich, in einem der vorderen Zimmer Frangoiſen's am Fenſter ſtehend, hatte den Koͤnig, deſſen Geſtalt ſie aus Tauſenden heraus erkannt haͤtte, eili⸗ gen Schrittes uͤber den mondhellen Gartenhof kommen ſehn. Dieſer Weg führte nirgends anders hin als zur Graͤfin, ſie wollte aber nicht, daß Guernard, der ernſthafte, mit den Verhäͤltniſſen des Hofes noch unbekannte Diener, den Koͤnig, der ohne Begleitung war, zu ſolcher Stunde in der Graͤfin Zimmer erblickte; ſie lief alſo haſtig in's Vorzimmer, ſchickte Guernard unter einem raſch erdachten Vorwande in ihr eigenes Zimmer, und war ſolchergeſtalt allein bei'm Eintritte des Koͤnigs zugegen. So hatte Guernard, der den Prieſter wieder hinweggehn geſehn— denn Florentin hatte keinen Beruf gefuͤhlt, einem wahrſcheinlich blutigen Ausgange dieſer Dinge nahe zu bleiben— keine Ahnung, daß noch ſonſt jemand in den Zimmern ſein koͤnne, und des⸗ halb wollte ihn Chimene erſt im Falle der Noth in An⸗ ſpruch nehmen. Sie nahm alſo einen Armleuchter und ging muthigen Schrittes bis an die letzte Thuͤr vor dem Kampfgemache. Die Thuͤr war durch Frangoiſe in’s Schloß geworfen— Chimene horchte; ſie hoͤrte nichts. Sie faßte ſich ein Herz die Thuͤr zu oͤffnen, gewaͤrtig, daß der Anblick eines Verwundeten oder gar der eines Todten ihr entgegenſtarren werde. Nichts iſt ſchauerlicher, als Nachts mit Licht in ein finſteres Gemach treten, und einen blutigen Gegenſtand erwarten zu müſſen. Es überrieſelte ſie auch kalt, als die Thuͤr in Schloß und Angeln knarrte; aber ſie trat ein mit vorgehaltenem Lichte: es war todten⸗