zu weichen. Toͤdtet mich, ſagte ſie nach der Pauſe einer Sekunde, und ſagte es mit ſchwacher, aber deutlicher Stimme, todtet mich, Chateaubriant, und Ihr werdet wohlthun Euch und mir!

Als Koͤnig Franz in dieſem Augenblicke das Schwert Chateaubriant's ſich erheben ſah, trat er eiligſt vor und ſtellte ſich, das ſeine ausſtreckend, zwiſchen Frangoiſe uind den Grafen, ſprach aber kein Wort. Er hatte gleich nach dem Eintritte Chateaubriant's die Sammetmaske, velche er im Bruſtkleide getragen hatte, vor das Antlitz geſteckt, theils aus ritterlicher Achtung fuͤr die Dame, bei velcher er betroffen wurde, theils aus dem ihm eigenthuͤnmlichen ritterlichen Uebermuthe, welcher in Sachen der Galante⸗ rie Niemand hindern wollte, ſich an ſeine Perſon zu halten. Es konnte Chateaubriant nichts erwuͤnſchter ſein, als mit dem Schwerte gegen einen Mann einzudringen, der ſich nicht als ſein Koͤnig und Lehensherr ihm gegenuͤberſtellte, ſondern als einfacher Edelmann. Dennoch uͤberſiel ihn die eingeborene Scheu des Vaſallen vor dem Lehensherren, und als ob er dieſe beſchwichtigen wollte— denn er erkannte die Geſtalt des Koͤnigs vollkommen—, rief er noch, als ſich ſchon ihre Degen kreuzten:

„Frangçoiſe von Chateaubriant, iſt dies der Ver⸗ raͤther?“

Francoiſe ſchwieg einen Augenblick und ſagte dann mit feſter Stimme: Es iſt der Verraͤther!

Dies war das Signal zu einem Kampfe, der bei dem unſicheren Mondlichte und in einem mit den hohen Seſſeln