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„O nein! Nach alle dem, was ich hoͤre, iſt dieſer Seig⸗ neur zur Haͤlfte Polterer und ermangelt des nachdruͤcklichen Kerns. Er raͤcht ſich an ſeinem Weibe, das iſt Alles. Und wir koͤnnen zuthun, daß er dem Koͤnige nicht zu nahe komme.“

Und der Hergang?

„Ich denke mir ihn ſehr einfach: die Graͤfin, entruͤſtet üͤber den Koͤnig, laͤßt dieſen um keinen Preis zu ſich, und erfaͤhrt nichts von der bevorſtehenden Abreiſe, wir aber laſ⸗ ſen den Grafen Chateaubriant zu ihr, und erwarten, was ſich zwiſchen ihnen begiebt.“

Die Herzogin, belebt und geroͤthet durch die Verhand⸗ lung einer fuͤr ſie ſo wichtigen Intrigue, bat Florentin, ihr in ein kühleres Gemach zu folgen, und ſchritt ihm voraus, laͤchelnd und heiter.

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Frangoiſe war um dieſelbe Zeit in Verzweiflung. In Folge der Todestage der Koͤnigin und Semblangay's war unerwartet ein neues Leben in ihr Verhaͤltniß zum Koͤnige gekommen. Dem Aufſchwunge ihres Charakters gemaͤß, welchen ſie an jenem Tage gewonnen hatte, war ſie, obwohl tief verletzt durch die Nichtbeachtung ihrer Semblangay'⸗ ſchen Fuͤrbitte, zu ſtolz geweſen, auch nur ein Wort der Klage gegen den Koͤnig auszuſprechen. Er dagegen, ſeines Unrechts ſich bewußt, und erniedrigt durch die ſtolze Hal⸗ tung Frangoiſen's, hatte all die ſchoͤnen Anlagen ſeines ritterlichen Herzens erregt gefuͤhlt, hatte ſich dem Tadel gegen ſich ſelbſt mit der liebenswuͤrdigſten Aufopferung