weltlichen Freundſchaft: Mir wird ſie Wort halten, und mit dem ſtets uͤberzuverſichtlichen Freunde wird ſie geſcherzt haben.

In der That fand der junge Herzog von Infantado ſeine Dame, aber er fand auch als er am Morgen nach Hauſe kehrte die Leiche ſeines Freundes an der naͤchſten Gar⸗ tenecke. Eine tiefe Dolchwunde hatte ihm das Herz durch⸗ bohrt, und neben der Wunde lachte wie ein Zeichen der Hoͤlle die karminrothe Schleife, zierlich angeheftet an die Bruſt des Ungluͤcklichen. Wie hing das zuſammen? Denn die jugendliche Suͤndhaftigkeit des Herzogs war ſo groß, daß er weniger dem Tode ſeines Freundes, als der Frage nachdachte, wie dieſer zur karminrothen Schleife gekommen, und ob er, der Herzog, nicht dieſe Schleife noch beim Stell⸗ dichein ſelbſt am Buſen ſeiner Schoͤnen geſehn habe.

Daheim fand er indeſſen den Befehl ſeines Vaters vor, auf der Stelle nach Madrid an den Hof zu eilen, wo er eingefuhrt und befoͤrdert werden ſollte, und da ihm dies viel wichtiger war als die Sorge um den verblichenen Freund und um Aufklaͤrung eines bereits genoſſenen Abenteuers, ſo reiſ'te er auf der Stelle, und vergaß zu Madrid in einer an Zerſtreuung reichen Lebensbahn das Abentener von Sevilla ganz und gar. Als beliebter Held der Damen dachte er, ſo lange ihm Liebesfreuden ohne Verpflichtung hinreichend zum Genuſſe erreichbar waren, durchaus nicht an ein Eheband, und erreichte ſein vierzigſtes Jahr in ledi⸗ gem Zuſtande. Nun wurde es Zeit, fuͤr rechtmaͤßige Erben und Huͤter des Herzogshutes zu ſorgen, und er ſuchte unter den ſchoͤnſten Toͤchtern des Landes eine Gattin. Die Suͤnde