ſanken ihr ſchlaff auf den Sattel,„ſie geht hinweg von ih⸗ rem Fenſter! Das Alter mag ſie druͤcken, denn ſonſt ſah ſie ſcharf wie der Falke auf unſern Bergen!“

Langſam ritten ſie in den von Thuͤrmen umeckten Schloßhof: Alles war menſchenleer, nur die Kettenhunde bellten, auch ſie erkannten die alte Freundin nicht. Ohne einem Menſchen zu begegnen kam ſie in die Halle, einen hohen und weiten, mit grauem Marmor des Landes beklei⸗ deten Raum, in welchem ſonſt der Fremde empfangen, und ſonſt Mahl⸗ und Erholungszeit verbracht wurde, als die Bruͤder noch das Schloß mit Geſang und Waffenlaͤrm er⸗ fuͤllten. Die Halle war todtenſtill, nur ein zahmer Rabe kam von einem entfernten Pfeiler herab auf ſie zugeflogen, und erſchreckte ſie durch unerwartetes und zudringliches Herbeifliegen. Ja er rief, waͤhrend er ſie kreiſend umflat⸗ terte, mit ſeiner grellen Stimme unaufhoͤrlich„Frangois! Frangois!“ und rief ihr damit Entſetzen in's Herz, denn ihr erſter Gedanke war, ihr peinigendes Geheimniß werde bereits von allen Daͤchern und im Mutterhauſe drohend ausgerufen. Bald ſah ſie wohl den Irrthum ein: Jacques, ſo hieß der Rabe, war ebenfalls ihr Jugendfreund, und er hatte ſie ſogleich erkannt, und rief ihr freudig ihren eigenen Namen entgegen, deſſen Endſylbe er von fruͤhauf nicht aus⸗ ſprechen konnte. Guter Jacques, Du bedeuteſt wohl Unheil! ſagte ſie traurig, als ſie ſich beruhigt hatte, ihn auf den Handſchuh treten ließ und ihn ſtreichelte.

Indeſſen verſuchte es doch die ihr inwohnende geſunde Kraft, alle die uͤblen Anzeichen auf den Zufall zu ſchieben: Man wird Dich nicht geſehn haben, fluͤſterte ſie, die Diener