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Lippen die Beſtätigung meines Glückes zu hören. Sprechen Sie, wollen Sie die Treue eines Herzens annehmen, das noch niemals für ein Weib außer Ihnen ſchlug?“

„Ella,“ flüſterte die Baroneſſe, ihre ſanften blauen Augen von Thränen gefüllt,„warum zögerſt Du? Thue es mir, Deiner Mutter zu Gefallen.“

In dieſem Augenblick hatte Corſini die Hand des Fräuleins von Lindenberg ohne Widerſtand er⸗ griffen, und als er ſie zu wiederholtenmalen mit aller Glut ſeines Weſens an ſeine Lippen drückte, fühlte er die kleinen, kalten Finger in ſeiner Hand beben und zucken.

„Sie müſſen ihr dieſe Aufregung vergeben,“ ſprach die Mutter, wie wenn der Fürſt Ella's augen⸗ ſcheinliche Verwirrung als Widerwillen deuten möchte.

„Vergeben!“ rief er;„ich habe Nichts zu ver⸗ geben, nur Alles zu verehren. Ella, theuerſte Ella, wollen Sie mein Glück krönen, wollen Sie ein⸗ willigen, die Meinige zu werden?“

„Ehe ich auf dieſes ſchmeichelhafte Zeichen der Achtung des Fürſten von Corſini mit Schicklichkeit antworten kann,“ erwiederte Ella langſam in tiefen, abgemeſſenen Tönen,„muß ich ihn bitten, mir einen kurzen Zeitraum zu geſtatten, um über eine Sache