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Als Ella im Begriff war zu antworten, trat der Fürſt unangemeldet ein mit der Miene eines Mannes, der von ſeinem endlichen, wenn nicht un⸗ mittelbaren Erfolge überzeugt iſt.

„Ich hoffe,“ ſagte er, mit freier Sorgloſigkeit das Geſpräch eröffnend,„es wird nicht nöthig ſeyn, Fräulein von Lindenberg von den Gefühlen zu ver⸗ ſichern, die ſie eingeflößt hat.“

Ella zitterte, als er ſich ihr näherte. Die zarte Roſenfarbe ihrer Wangen verſchwand, aber kein Laut ging über ihre bebenden Lippen.

„Meine Tochter,“ verſetzte die Baroneſſe, um die Peinlichkeit einer Pauſe zu vermeiden,„meine Tochter kann nur dankbar ſeyn für Ihre freundlichen Aeußerungen; nur die Schüchternheit hindert ſie, eine angemeſſene Antwort zu geben.“

„Ein weiterer Reiz,“ dachte der Prinz, der, wie alle Männer, die ſich viel in der Geſellſchaft bewegt haben, Beſcheidenheit mehr als alle andern weib⸗ lichen Vollkommenheiten bewunderte.„Sie kennen, gnädige Frau,“ fuhr er gegen die Baroneſſe gewendet fort,„den Grund meines heutigen Beſuchs. Darf ich es wagen, meine glühenden Wünſche,— gerne möchte ich ſie Hoffnungen nennen,— gegen Sie auszuſprechen, von der mein Glück abhängt?“ „Ich habe es verſucht, Ibre ſchmeichelhaften

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