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ſie gewaltig und ſchmerzlich ergriffen von der Erin⸗ nerung an den Verbannten, der ſeine glorreiche und wechſelvolle Laufbahn an einer fernen Küſte, ungetröſtet durch die Gegenwart und Liebe eines der Seinigen, geſchloſſen hatte. Von der Aehnlichkeit ergriffen, ſank ſie an der Seite des Bettes auf ihre Kniee nieder und bedeckte ihr Geſicht mit ihren Händen.

„Meine Tochter!“ ſprach der Kaiſer feierlich, „dieſe Prüfungen überſteigen Ihre Kräfte. Vater Clemens wird Sie in das Betzimmer begleiten, Sie haben andere Pflichten zu erfüllen.“

„Keine einzige, die mir halb ſo theuer, die halb ſo dringend wäre,“ rief ſie mit Feuer, indem ſie ſich von ihrer demüthigen Stellung erhob.

Der Kaiſer gab durch eine ſtumme Neigung ſeines Hauptes ſeine Einwilligung und nahm ſeine frühere Stellung geſpannter Aufmerkſamkeit wieder ein. Der Prieſter ſprach einen lateiniſchen Segen und der Wundarzt ſchickte ſich an, die Operation auszuführen, die durch jenes Abnehmen der Haare vorbereitet worden war.

„Wird Ihre Verrichtung ſchmerzhaft ſeyn?“ fragte die Herzogin zitternd in weiblicher Bangigkeit, als der Wundarzt näher trat.

„Nicht ſehr, nicht nothwendig,“ verſetzte er;