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gefühlt und angenommen, daß ſeine Geneſung un⸗ möglich ſey.

Tiefes Schweigen herrſchte in den kaiſerlichen Gemächern. Höfiſche Schmeichler, Staatswürden⸗ träger und treue, ergebene Perſonen drängten ſich in bunter Miſchung mit geräuſchloſem Tritt auf dem reich eingelegten und geglätteten Boden des Vor⸗ zimmers, um aus dem amtlichen Tagesbericht die neueſte Kunde über den Zuſtand des Herzogs von Reichſtadt zu erfahren, und wechſelten die herkömm⸗ lichen Begrüßungen mit jener gedämpften flüſternden Stimme, in der ſchon für ſich die geheimnißvolle Andeutung einer drohenden Gefahr enthalten iſt.

Kein Laut brach die Stille des Krankenzimmers; das

Licht des Himmels war theilweiſe ausgeſchloſſen, und ſelbſt lebloſe Gegenſtände hatten den Ausdruck der Trauer und düſterer Beſorgniß.

In dem Zimmer, das als das Schlafgemach des kranken Prinzen bereits beſchrieben wurde, ſaß der Kaiſer von Oeſtreich. Seine patriarchaliſche Geſtalt, durch Jahre nicht gebeugt, ſchien ein leben— diges Urbild jener Legitimität, die den Neuerungen und Revolutionen des letzten halben Jahrhunderts widerſtanden hatte und deren Haupt er war. Der ehrwürdige Stellvertreter der Cäſaren beobachtete mit väterlicher Zärtlichkeit und tiefem Schmerze

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