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nicht irgend eine mächtige Autorität ſich für Leopold intereſſirt, ſo iſt er verloren— ſeine Laufbahn als Soldat iſt geſchloſſen. Wir haben nur eine Wahl, — für ihn zu ſprechen und— ihn zu retten.“

„Deine jugendliche Einbildungskraft hat in der That die altersmüde Erfahrung Deines Vaters über⸗ holt,“ antwortete der Baron bekümmert, ihre Hand ergreifend.„Dein Plan iſt romantiſch, aber Deiner nicht unwürdig. Fahre fort, mein Kind!“

„Ella,“ bemerkte ihre Mutter,„wenn Du Leo⸗ pold dienen kannſt, ſo haſt Du meinen Segen, meinen zärtlichſten Segen!“

„Laßt mich den Fehler wieder gut machen, den unheilvollen Fehler, der den Fall unſeres Hauſes verſchuldete,“ fuhr Ella mit Feſtigkeit fort.„Daß ich die Abſichten Las Caſes' begünſtigte, brachte Ver⸗ derben über uns alle. Niemand ſoll die unglücklichen Folgen ſchmerzlicher fühlen als ich ſelbſt. Die Hand, die willenlos eurem Glücke den erſten Stoß gab, muß auch die erſte ſeyn, welche die Wunde heilt, die ſie unbewußt geſchlagen hat. Es leben Männer am Hofe, die unſern Bitten ein gnädiges Gehör ver⸗ ſchaffen werden. Selbſt Holdenbeck, wenn er leben bleibt, wird der Ehre meines Bruders Zeugniß geben. Er fiel in gleichem Kampfe. O wäre es mir geſtattet, ich könnte die Sache ſo eindringlich,