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fuhr der Miniſter fort.„Geblendet von der uner⸗ hörten Höhe, zu der er ſich aufgeſchwungen, ver⸗ mochte es Bonaparte nicht, den leerſtehenden Thron unbewegt anzuſehen, und in geradem Widerſpruch mit jenem Geiſt edler Gerechtigkeit, der die Selbſt⸗ aneignung verbietet, ſo lange der erbliche Herr noch lebt, nahm er den kaiſerlichen Purpur und ſetzte ſich die Krone Karls des Großen auf ſeine hohe Stirne.“

„Mein Vater... Kaiſer.... von Frankreich!“ rief der Herzog athemlos vor innerer Bewegung, „und ich verkomme.... in Schönbrunn!“

„Die Moral meiner Erzählung ſoll Eurer Hoheit ernſte Aufmerkſamkeit erſt noch erfahren,“ unterbrach ihn Lindenberg mit ſteigender Feierlichkeit. „Glück, mein Prinz, iſt eine Prüfung, der Wenige gewachſen ſind; Ihr Vater erlag unter ihr. Der Kaiſer, von der Armee gewählt, wurde von dem Vertreter des heiligen Petrus geſalbt, von den aus— wärtigen Mächten anerkannt und von dem Volk, das durch ihn von den Schrecken der Anarchie befreit worden, angebetet. Aber obgleich das Glück jede Maßregel unausbleiblich zu begleiten ſchien, Ein Wunſch blieb noch unerfüllt. Napoleon hatte keinen Erben, der den kaiſerlichen Thron erben konnte, er war kinderlos, und ſeine Gemahlin gab keine Hoff⸗ nung zu f Nachkommenſchaft.“

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