— 66— weiſt, daß man nicht nͤrriſch ſich entſchloß. Dein Oheim Boiſen. Ich blieb alſo.““

„Mein Oheim, weißt du, hat meine Hand verſagt an die Tochter ſeines Buſenfreundes, die er ſelbſt erzieht. Das Madchen iſt zwölf Jahre alt, und ein Engel, das kann ich nicht leugnen.“

„ In ſechs Jahren iſt der Engel deine Frau, wenn du ein ehrlicher Mann bleibſt,“ ſagte mein Oheim, und ſah mich ſcharf an.“

„Ich war alſo hier frey von allen Liebeshän⸗ deln, bis ich— doch“—

„Beym Obriſten von Anthing lebte eine Nichte, die das Gerücht zu der Göttinn der Schön⸗ heit machte, und zur Göttinn der Geduld zu glei⸗ cher Zeit. Die Töchter des Obriſten waren nicht einmahl hübſch, und ſo haͤtten ſie von ihrer ſchö⸗ nen Verwandtinn verlangen können, ſie ſollte in der eiſernen Maske gehen.“

„Was ſie konnten, thaten ſie ehrlich. Die ſchöne Louiſe ging bis an die Fingerſpitzen und bis ans Kinn verhüllt, und kam ſelten und nur zum Vorſchein, wenn der Stab beym Obriſten war. Die jungen Herren fluchten vergebens über die Unſicht⸗ barkeit der ſchönen Nichte, die ihr harkes Loos mit ſanfter Geduld ertrug.“

„So komme ich einmahl zu rapportiren. Ich öffne des Obriſten Zimmer; und finde L ouiſen

ſtatt des Obriſten. Sie böſte mich nicht, denn 8

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