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Preis geben, die ohne Herz zu ihr kommen. Ich werde ihr den Aufwand des Tugendſcheins erſparen. Mag ſie, ſtatt mit meinem Herzblute ſich zu ſchmücken, Auszehrung ſäen in hohle Männerknochen.

So und nooch leidenſchaftlicher wüthete der Freund gegen Thekla, ja gegen ſich ſelbſt, und je argloſer er ſonſt vor den Geheimniſſen ſeiner Geliebten geſtaunt hatte, deſto ſchlimmer legte er ſolche jetzt aus. Southampton ſah ein, daß es nicht an der Zeit ſei, den Freund über dieſe Uebertreibungen ſeines Gefühls zu verſtändigen. Auch mochte er Diejenige nicht in Schutz nehmen, die er ſelber einſt aus geringerem Argwohn verlaſſen hatte, und die ihn jetzt vielleicht wieder, wenn auch auf andere Weiſe, täuſchte. Deſto mehr billigte er es, daß William London auf einige Zeit verlaſſen, und ſich aufs Land zurückziehen wollte.— Ja, mein Freund, ſagte er, ruhe ein Weil⸗ chen, und geneſe an lautern Naturgefühlen! Das ſind Heilquellen für dein Herz. Erfriſcht wirſt du zurückkehren, und mit neuem, glänzendem Gefſieder dich erheben!

Indem nun beide einig und innig, Arm in Arm, den Garten verließen, ſagte Southampton im Vorübergehen an der Hausbeſitzerin mit lächelndem Zweifel:

Alſo verreiſt iſt Eure Lady?

Verreiſt? fiel William, der Thekla's ganz vergeſſen hatte, verwundert ein.

Ja, ſo hatte mich eben, als du ins Haus trateſt, die gute Frau beſchieden! war des Grafen Antwort, worauf die Wirthin verſetzte:

Wenn Ihr, Sir William, nichts davon wißt—? Was wär's denn wol mit meiner Lady? Ihr Benehmen