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troſtloſen Freundinnen zu beruhigen. Heſſelts ging ab und zu, bald um unten zu helfen, bald um oben zu troͤſten. Kindlinger, fremd in Haus und Gegend, ſchritt mit gefalteten Haͤnden im Zimmer hin und wieder.

Es war ſchon tief in der Nacht. Von Zeit zu Zeit kam Eins der Ausgeſchickten zuruͤck und berichtete dem Baron oder begehrte neue An⸗ weiſung. Zuletzt war eine Stille der Ermuͤ⸗ dung und Ergebung eingetreten. Angelika ſchlummerte in Veronika's Armen; da ſtuͤrzte Alidens Bild mit ſeinem Haken von der Wand, daß Alle entſetzt auffuhren. Es iſt kein Zeichen! Beruhigt euch! rief ſchnell der Baron. Der Nagel war neulich ſchon los und ich habe ihn zu befeſtigen vergeſſen. Seid nur ruhig; es iſt nichts als— nun ja, als ein Zufall!

Da ging langſam die Thuͤre auf; eine weiße Geſtalt trat herein; aber es war auch Niemand Anderes, als der Schaͤfer Baſtian in ſeinem