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„Er iſt prachtvoll eingerichtet und h hege die Vermuthung, daß er den größeren Theil ſeines Geldes dazu verwandt hat, ein ſchönes Haus und koſtbare Möbel zu kaufen, alle Kiſten und Käſten zu füllen. Ob er baares Geld oder Actien beſitzt, weiß ich nicht, ich möchte es bezweifeln, er mußte das Geld ja für die Fabrik hergeben.“

„Ihr wißt auch nicht, ob das Haus verſichert iſt?“

„Nein.“

„Danach müßte man ſich erkundigen, Freund Luſtig kann es üͤbernehmen, indem er ſich für den Agenten einer Feuerverſicherungs⸗ Geſellſchaft ausgibt.“

„Was habt Ihr vor?“ fragte Luſtig befremdet.

„Ein Rachewerk,“ entgegnete Braun gemeſſen.„Dieſer ein⸗ fältige hochmüthige Schneider muß vernichtet werden.“

„Brandſtiftung?“

„Redet doch nicht ſo laut! Derartige Worte ſpricht man nicht aus in einem Wirthshauſe. An Euren Herrn Prinzipal kommt auch noch die Reihe, er iſt mir bisher noch zu unbedeutend geweſen.“

„Was hat er Euch gethan?“ fragte Luſtig.

„Er hat ſich früher einmal unterfangen, Hand an mich zu legen, er und der Schneider, ich werde die Rechnung mit Beiden ordnen.“

In dieſem Augenblick wurde die Gardine, welche das Fenſter der Glasthüre bedeckte, bei Seite geſchoben, hinter dem Glaſe erſchien eine ſeuerrothe Naſe.

Gleich darauf trat der Wirth in das Zimmer.

„Wenn einer von Ihnen Herr Bernhard Schenk iſt, ſo wird er gebeten, auf einen Augenblick heraus zu kommen,“ ſagte er, „draußen iſt ein Herr, der mit ihm zu reden wünſcht.“

Der Schreiber warf ſeinen Genoſſen einen fragenden Blick zu und erhob ſich.

„Nehmt Euch in Acht,“ flüſterte Braun ihm haſtig zu,„wenn man Euch eine Falle ſtellt, ſo lauft nicht blindlings hinein.“

Schenk nickte und ging hinaus.

Sein Erſtaunen wuchs, als er ſich dem Barbier gegenüberſah, mit dem er nie in irgend welche Berührung gekommen war.

Gabel forderte ihn durch eine Har idbewegung auf, ihm zu folgen und führte ihn in ein Zimmer, deſſen Thüre er hinter ihm ſchloß.

„Dieſe Vorſichtsmaßregel möge Euch nicht befremden,“ ſagte er,„was wir miteinander zu reden haben, muß einſtweilen unter uns bleiben. Nehmt Platz und bedient Euch, dort in der Flaſche finder Ihr einen vortrefflichen Wachholder.“

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