Barbier empört.„Menſch, ich habe vielleicht mehr Bildung ge⸗ noſſen, wie Ihr, es fragt ſich, ob Ihr die Elementarſchule beſucht habt. Wartet nur, wir werden Euch ſchon zeigen, wo Barthel den Moſt holt, die Poſt muß doch wiſſen, ob Ihr aus Rio de Janeiro die Summe erhalten habt. Wenn das feſtſteht, dann—“
„Dann habt Ihr noch immer keine Beweiſe gegen mich,“ unterbrach Herz ihn gemeſſen.„Wer den Brief und die Vollmacht gefälſcht hat, vorausgeſetzt, daß dies wirklich geſchehen iſt, der kann auch das Geld in Empfang genommen und in meinem Namen darüber quittirt haben.“
„Das wird ſich finden!“
„Natürlich. Geht nur hin zur Poſt, wenn der Beamte Euch den Schein vorlegt, könnt Ihr mich ja ſofort einklagen.“.
Es lag ein beißender Spott in dem Tone, in welchem der Wucherer das ſagte, ein Spott, der die Beiden verletzen und er⸗ bittern mußte, gleichzeitig aber auch ihnen bewies, daß Jakob Herz ſeiner Sache ſehr ſicher war.
„Sie wollen ſich alſo auf nichts einlaſſen?“ fragte der Schenkwirth.
„Bewahre; ich wüßte nicht, worauf ich mich einlaſſen ſollte! Ich habe keine Luſt, mich um fünf Silbergroſchen prellen zu laſſen und nun verlangen Sie gar die Kleinigkeit von achtzigtauſend Dollars.“
„So werden wir unſre Maßregeln treffen,“ erwiderte Gabel. „Wundern Sie ſich nicht, wenn Sie morgen hinter Schloß und Riegel ſitzen.“
Statt der Antwort öffnete der Wucherer die Thüre.
„Hinaus!“ rief er zornig.„In meinem eigenen Hauſe laſſe ich mir ſolche Grobheiten nicht ſagen, ſcheeren Sie ſich zum Henker!“
Die Beiden mußten einſehen, daß ein längeres Verweilen in dem Hauſe des Wucherers zu nichts dienen konnte, daß eine Fort⸗ ſetzung dieſes Wortwechſels kein Reſultat ergeben würde.
Sie gingen hinaus, Bertram Schenk verſtört, unfähig, einen klaren Gedanken zu faſſen, der Barbier zitternd vor Wuth und mit der feſten Ueberzeugung, daß Jakob Herz ein raffinirter, ver⸗ ſtockter Verbrecher ſei.
„Was nun?“ fragte der Schenkwirth rathlos, als die Beiden vor der Thüre ſtanden.„Glaubt Ihr, daß dieſer Mann wirllich das Verbrechen begangen hat?“
„Natürlich glaube ich das,“ erwiderte Gabel mit bekräftigendem Kopfnicken,„wer ſoll es verübt haben, wenn er es nicht gethan hat?“
„Vielleicht ſein Schreiber—
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