Liebe mit Recht zu verdienen; und das ächte Weib vedarf nur der fremden Liebe und ihres eigenen Dankes dafuͤr, um gluͤcklich zu ſein— und wer ſie dann nicht liebte, nun denn, der waͤre ein Thor und ein Blin⸗ der! So blieb auch bei Violante der Stolz nicht aus, der im Bewufßtſein einer Schoͤnen thront! denn jedes Laͤcheln, jedes anziehende Wort von ihr iſt Her⸗ ablaſſung, Geſchenk. Nichts iſt unertraͤglicher fuͤr ein Weib, als hohe Schoͤnheit, nichts mit derſelben ihr öder und verabſcheneter, als traurige Einfoͤrmigkeit des Lebens, ohne irgend eine reizende Geſtalt, die nach ihr ſchmachtet, auch nur aus der Ferne. Aber Alles ver⸗ ändert ſich, wenn ſie liebt, und welche wie eine Koͤni⸗ gin unter ihren Geſchwiſtern erſchien, die verzagt nun, wenn der Geliebte ſie nicht angeblickt zu haben ſcheint; die verbirgt ſich, wie ein Veilchen an die Erde, mit faſt in Bangigkeit zergehendem Sinn, und wie dem Roſenſtrauch voll bluͤhender Roſen, wenn dichtergoſſe⸗ ner Regen ſie alle gefullt und tief gebeugt, iſt ihr die Schonheit nun eine ſo ſchwere Laſt. Und Violante liebte. Aber wie ein Eiſenſtab zuletzt an der Stelle bricht, an welcher, auch wenn er noch neu iſt, ein Roſtfleck ſich zeigt; ſo deutete ihr im tiefſten Herzen ein Un⸗ gluͤck ſich an, weil ihre Leidenſchaft— Leidenſchaft war, und unter ihren Gefuͤhlen ein heimliches brannte, von dem ſie empfand, es ſei nicht rein, und welches ſie doch mit den anderen bewahrte, wie man auch Ho⸗ nigſcheiben hinſtellt, obgleich eine Biene darin ſurrt.