Als ſie ganz oben, dem platten Dache mit dem Kopfe gleich waren, blieben ſie ſtehen. Ein Wink, und ſie waren vorgelaſſen. Semakuang kniete und neigte ſich mit jener ehrfurchtsvollen Scheu, die Jeder vor einem Mann empfindet, der, ſelbſt der Natur, ſo viel nachhelfen kann, ſo viel Segen verbreiten kann. Die⸗ ſes im Geiſte erwägend blieb er auf ſeinem Angeſicht, und als er ſich aufrichtete waren ſeine Augen feucht. Dennoch lächelte er jetzt faſt unmerklich. Denn der Träger alles Wiſſens, alles Strebens, der Leiter aller Kräfte des Reiches, ſtand in bloßen Armen vor ihm, und hielt jetzt innen an einem Teige in goldener Schuͤſ⸗ ſel zu kneren, und ſeine Haͤnde waren gefaͤrbt von friſchen Kraͤuterſaͤften. Nur ſein Perlenhalsband von unſchaͤtzbaren Perlen bezeichnete noch die hoͤchſte Wuͤrde. Sein blaſſes Geſicht ſchien wie von Kummer behaucht, und das von tiefer Sehnſucht erfullte Auge hing jetzt erheitert an Semakuang.

Du laͤchelſt? ſprach er, nicht unwillig. Die Kin⸗ der und wieder die Alten haben die großten Wuͤnſche, und vermiſſen aus kindlich-großem Herzen am leichte⸗ ſten, was ihnen und was der Erde gebricht. Glaube mir, Semakuang, leben heißt einen Berg erſtei⸗ gen! Das Kind ſteigt aus tauſend Blumen empor; bis in die Mitte der Höhe iſt er noch gruͤn bewachſen; dann verlieren ſich erſt dio Baͤume, dann die Ge⸗ ſträuche, bis droben bloß nacktes Geſtein iſt, die Luft kalt weht, die Blumen da drunten— unerkennbar